MƯỜI BẬC THẦY PHẬT GIÁO ĐANG SỐNG Ở HOA KỲ

Đạo Phật, được trải nghiệm trong nhiều nền văn hóa khác nhau hơn 2,500 năm qua, đang trên đường phát triển. Một tôn giáo “vô thần” được biểu hiện qua nhiều thể loại như Thiền, Nam Tông, Tây Tạng giáo, nhưng cái cố tủy của nó là học để trở thành người tốt, người có từ bi, có hạnh phúc và có sự an bình. Vì vậy, tìm kiếm cho mình được một vị thầy “đúng nghĩa” cần phải có thời gian. Thời đại bây giờ có thể dễ dàng hơn một chút  bằng cách tìm kiếm trên mạng những chương trình dạy, những quyển sách hay về Phật giáo. Tại sao ư? Vì trước đây chỉ có một vài quyển để chọn lựa thôi.                              Thật phải cảm ơn ông Mao Tse Tung (Mao Trạch Đông - ông này đã giết người nhiều hơn cả Hitler và Stalin) và những đồng chí trung thành (Red Comrades) của ông vì họ đã tàn sát đẩm máu dân tộc Tây Tạng mà nhờ đó Phật giáo Tây Tạng được truyền sang Phương Tây theo tiếng gọi của phong trào “tự do” vào năm 1959. Gần 50 năm đã trôi qua, thế hệ Tăng Ni cuối cùng được sinh ra, trưởng thành và được đào tạo ngay tại Tây Tạng đang bắt đầu dần vào tuổi xế chiều. Vì vậy, chúng ta hãy mau mau đến tu viện của chư Ni và chư Tăng để học hỏi, hay là một trung tâm thiền nào đó ở ngoại ô thành phố, hoặc tham dự một thời khóa tu tập ở một nơi sang trọng vùng thôn giả, để tự thân chứng nghiệm về sự giác ngộ. Quý Phật tử chưa bao giờ nghĩ rằng liệu chúng ta có phải là người tìm lại bản tâm mà giống như những người đi mua đồ mà chỉ “ngắm” ngoài cửa sổ không…. Người tiên phong (cùng với Alan Watts và Suzuki Roshi) trong quá trình truyền bá Phật giáo đến Phương Tây là Thầy Chogyam Trungpa (tác giả; và là người sáng lập đại học Naropa) đã mong muốn quyển sách bán chạy nhất –Shambhala – được bày bán trong tất cả những quầy hàng ở chợ Mỹ cùng với những tờ báo khổ nhỏ khác. Mặc dù ông đã có lời cảnh báo về “chủ nghĩa vật chất hóa tâm linh” – là lợi dụng tôn giáo để làm thỏa mãn cho cái TÔI, và cũng cố thêm cho BẢN NGÃ.  Ông ước muốn làm cho trí tuệ của Phật giáo luôn hiện hữu và trở thành thực tiễn cho mọi người dù là Giáo Sĩ, Tu Sĩ hay kẻ ngoại đạo. Dưới đây là mười bậc Thầy hàng đầu về Phật giáo mà tôi đã lựa chọn, những vị mà bạn có thể theo học. Tôi đã loại trừ những vị Thầy thuộc loại “lừa bịp” (chẳng hạn như Genpo Roshi, người được yêu thích trong rất nhiều giới, gần đây đã bị lên án), vì ông ta hứa hẹn với giới trẻ nhiều điều mà vẫn chưa khẳng định được…và tôi cũng loại ra những người mà chúng ta không thể học tập được với họ vì họ là những vị quá nổi tiếng để đến tu học: chẳng hạn như Ngài Dalai Lama, Thầy Thích Nhất Hạnh… kế đến là những vị Thầy chuyên đảm trách những khóa tu học có tính cách cá nhân như Ngài Khenpo Tsultrim Gyamtso Rinpoche, Dzongsar Khyentse Rinpoche, và cuối cùng là những bậc Thầy rất ít khi tổ chức tu học ở Phương Tây như các Thầy Karmapa, Khandro Rinpoche. Nếu tôi có bỏ sót hoặc quên không để tâm đến một ai đó, tôi sẽ rất hân hạnh được đề cử họ vào bảng liệt kê này khi chúng tôi nhận được những lời nhận xét từ mọi phía. 1. Sakyong Mipham Rinpoche: Thầy tuy còn trẻ nhưng không quá trẻ, có nhiều kinh nghiệm, và đã được “Phương Tây hóa” rất kỹ càng (mặc dù là một người Tây Tạng lưu vong chính chuyên), là một bậc Thầy tài giỏi và dễ gần gũi, thường có những chương trình tu học vòng quanh các nước như: Mỹ, liên hiệp Châu Âu, Canada, và thậm chí các nước Nam Mỹ. Nhưng bởi vì Thầy là một ngôi sao sáng “đang lên”, bạn cần phải cố gắng lắm mới tham dự được những khóa tu riêng tư với Thầy. 2. Pema Chodron: Mặc dù Ni Sư Pema là một tác giả nổi tiếng, dễ gần gũi, rất thông minh, một vị giáo sư đáng tin cậy và rất được Oprah (Winfrey) mến mộ, tôi dường như không đánh giá cao về bà vì gần đây Ni Sư không còn thường xuyên giao tiếp với quần chúng nữa. Nhưng khó có thể không nhắc đến bà. Vì vậy, bạn nên tìm kiếm thời khóa dạy học của bà và cố gằng liên lạc học hỏi với Ni Sư trước khi bà nghỉ hưu hay là nhập thất. 3. Sharon Salzberg: cũng giống như Ni Sư Pema, bà là tác giả nổi tiếng và là người thầy dễ gần gũi. Tuy không được hấp dẫn như Pema, nhưng bà lại có được những kinh nghiệm nội tâm dày dặn và một trái tim nồng nhiệt. Cùng với các cộng sự cùng chí hướng của bà là Ông Joseph Goldstein và Giáo Sư Jack Kornfield, bà hầu như chỉ giảng dạy tại trung tâm Thiền Minh sát ở Barre, tiểu bang Massachusetts. 4. Ponlop Rinpoche: cũng giống như các ngài Mipham Rinpoche and Dzigar Kongtrul Rinpoche dưới dây, một Thầy trẻ, được đào tạo bài bản, người thuộc vào thế hệ thứ nhất của Phật giáo Tây Tạng được lớn lên và đào tạo tại Phương Tây. Thầy hoạt động trong một cộng đồng nhỏ nhưng có nhiệt tâm đang trên đà phát triển nhanh, rất thích hợp cho những ai muốn tham gia cầu học và cần sự huấn luyện cá nhân. 5. Joan Halifax Roshi: Một nữ Tu sĩ thiền sư gốc Mỹ, nổi bậc, dễ thương và thông minh. Cô xuất thân từ Trung tâm Thiền học Upaya, bang New Mexico và đang công tác rộng rãi với những người học yoga. Cô là một “ngôi sao” ưu tú. 6. Dr. Reggie Ray: Cho dù ông rất khiêm nhường với câu “Tôi chỉ là một người Mỹ, nhưng sao mọi người đối xử với tôi như một vị thầy vĩ đại” trong cái cơn xoáy đã đào tạo những vị như Osel Tendzin and Richard Baker Roshi trước ông. Reggie cũng giống như Ni Sư Pema, một bực thầy dễ mến và có sức hấp dẫn lạ thường. Không giống như Pema ở chỗ ông có một cộng đồng tu học nhỏ, những người thân cận và làm việc với ông. Thích hợp cho những ai muốn tu tập và phát triển những thiên hướng cá nhân. 7. Robert Thurman:  là một người có uy đức, có cuộc sống tự do và đầy trí tuệ. Giáo sư trường đại học Columbia, chuyên gia về các hoạt động tự do cho Tây Tạng và là đồng sáng lập viên của Hội Từ thiện “Ngôi Nhà Tây Tạng”, là người trợ thủ đắc lực cho ngài Dalai Lama, được tờ báo Times bình chọn là một trong những người có sức ảnh hưởng trên thế giới và là bố của ngôi sao màn ảnh nổi tiếng Uma Thurman. Thích hợp cho những ai tìm kiếm sự liên kết với cách giảng dạy của ngài Dalai Lama. 8. Norman Fischer: Tôi thật sự không biết gì về ông hết. Là một người chủ yếu được đào tạo với truyền thồng Phật giáo Tây Tạng, nhưng ông có một tầm ảnh hưởng sâu sắc và rộng rãi vì tính chính trực của mình 9. Dr. Judith Simmer-Brown, Dale Asrael, Frank Berliner: Vâng, tôi đã ăn gian vì đã gom 3 người vào 1 chỗ, nhưng nếu bạn là sinh viên, bạn có thể tìm thấy những giáo sư này (và nhiều vị khác nữa) ở cùng một nơi đó là Trường đại học nhỏ Naropa. Tiến sĩ Simmer-Brown là một chuyên gia về phụ nữ học hoặc Tỳ khưu ni giới trong đạo Phật. Bà Asrael là một người thông minh và tốt bụng. Ông Berliner thì cực kỳ nghiêm khắc, thông thái, bao dung và là một nguời hào hoa đẹp trai ngoài sức tưởng tượng… cứ như chàng người mẫu Marlboro của Đạo Phật. 10. Dzigar Kongtrul Rinpoche: Giống như Ngài Ponlop Rinpoche, nếu bạn muốn tìm kiếm một cộng đồng sinh hoạt nhỏ, muốn có được sự chăm sóc cá nhân và được học hỏi sâu sắc thì Ngài phù hợp với bạn. Hoặc nếu như bản thân tôi và số đông, bạn đang đi tìm sự hướng dẫn căn bản, một chút về chánh niệm, tỉnh giác, bình an, và sự lành lạnh của tâm hồn cho đời sống thường nhật, thì kết duyên với “các siêu sao” được đề cử như trên. Xin chân thành cảm ơn đến Corey Kohn, Heather Mueller, Molly de Shong và những bạn bè thân hữu đã chỉnh sửa những lỗi ngớ ngẫn của tôi cho bài viết này. 11. Những vị dưới đây không được đưa vào trong bảng danh sách này, không phải là họ không tài giỏi mà chính là bởi vì tôi đã cố gắng quá mức để lưa chọn những bậc Thầy vào trong cái bảng ngớ ngẫn được gọi là “10 vị Hàng đầu ”: Những vị đó là Mingyur Rinpoche, Tsoknyi Rinpoche (Một ngôi sao trẻ), Tsultrim Allione (Một trong những vị thầy nữ giới được tôn trọng nhất), Thrangu Rinpoche (Một trong những bậc Thầy lớn của Tây tạng đang còn hoạt động hăng say), Narayan Liebenson Grady, Joan Sutherland, John Tarrant, Daido Loori (mặc dù sức khỏe của ngài đã yếu nhưng vẫn chưa muộn), Traleg Rinpoche, Judy Lief (Nguyên chủ tịch hội đồng của trường đại học Naropa) and Sasaki Joshu Roshi (thiền sư huyền thoại còn đang sống). Điều quan trọng là thiền định rất có lợi cho bạn, như lời của ngài Sakyong Mipham Rinpoche, chúng ta đang sống ở trong xã hội Phương Tây cho nên chúng ta cần phải rèn luyện thân thể này, nếu bạn muốn chúng trở nên khỏe khoắn. Con phần tâm thì sao? Chúng ta đã phớt lờ nó. Vì vậy, hãy ngồi tỉnh tọa trên một cái bồ đoàn, cho dù chỉ chừng vài phút mỗi buổi sáng trước khi bắt đầu cho một ngày làm việc căng thẳng… và nếu bạn cần cho một cái “nhảy” – bắt đầu bằng một hơi thở nhẹ hoặc một thời gian tu tập ngắn hạn, liên lạc với một trong những nơi kể trên.